Účinky hadího jedu byly známé už ve starověku. Jed se používal jako léčivo nebo byl součástí různých zkrášlujících přípravků. Hadí jed se vytváří v jedových žlázách a jeho složení jsou kromě vody také enzymy, proteiny, peptidy a aminokyseliny.

I v dnešní době se využívá účinků hadího jedu ve farmacii i v kosmetickém průmyslu, kde se využívá syntetický hadí jed (SYN- AKE). Je známo, že hadí jed uvolňuje obličejové svaly a tak předchází vzniku vrásek.